Кувшинка

РАДЖАСТАН - сформировался после разделения Индии из мозаики восемнадцати феодальных княжеств, известных в британскую эпоху как Раджпутана, “Земля Царей”. Штат тянется на северо-восток от Маунт Абу возле границы с Гуджаратом до мест, откуда рукой подать до руин древнего Дели, его основу образуют голые коричневые холмы Аравалли, которые отделяют плодородный бассейн Дхундар от песчаных барханов могучей пустыни Тар, одного из самых сухих мест на земле. Удачное географическое расположение региона, через который еще в древности шли основные торговые пути, определило и экономическое процветание этой земли. Обложив налогами, проходившие караваны с шелком, специями и драгоценными камнями, сменяющиеся друг за другом правители - от индуистских Раджпутов до сменивших их средневековых мусульманских владык - Моголов, все они накапливали огромные богатства, которые вкладывали в еще более амбициозные строительные проекты.

Экстравагантные раджастанские дворцы, форты и украшенные чудесной резьбой храмы сегодня составляют богатейшую россыпь исторических памятников страны и их посещают большее количество приезжих, чем любое другое место в Индии, исключая Агру. Наряду с экзотической архитектурой не меньший интерес у туристов вызывают обычаи и традиции региона, где основная масса населения по-прежнему проживает в сельской местности. Столетия правления династии Раджпутов создали иерархию жестких кастовых разграничений, таких же громоздких, как и везде по стране, с особыми кодами благородства и чести для высших варн, вынуждавших в свое время женское население целых городов совершать массовые самоубийства, или джохар.